Il cristallino è la lente naturale trasparente e biconvessa dell'
occhio, una struttura che, insieme alla
cornea, consente di mettere a
fuoco i raggi luminosi sulla
retina. Nell'uomo il potere di
rifrazione del cristallino nel suo ambiente naturale è approssimativamente di 13
diottrie. Il cristallino è flessibile, la sua curvatura è controllata dai muscoli ciliari ed è mantenuto in sospensione grazie all'apparato zonulare. Cambiando il suo grado di curvatura, oggetti a diversa distanza vengono messi a fuoco (questo processo è detto
accomodazione). Con l'avanzare degli anni perde la sua capacità di accomodazione: dopo i 40 anni insorge la
presbiopia, a causa della quale non si riesce a vedere bene da vicino se non si ricorre a una correzione adeguata. Inoltre, in età avanzata tende ad opacizzarsi (perde la sua trasparenza) e insorge la
cataratta.
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adj. y m. cristalino