Questa, comunque fondamentale, accezione geografica, risulta però povera e ambigua: è essenziale, infatti, ricorrere anche ad analisi geomorfologiche, ecologiche, storiche, filosofiche e politiche, per una corretta definizione, non già della semplice parola "continente", ma di ciò che comunemente viene considerato continente.

• Continente (hipermercados), uma cadeia de hipermercados portugueses;
• Continente (geografia), uma massa terrestre.

Típicamente estas grandes masas son subdivididas, como lo muestra la siguiente tabla, ya sea geográficamente o culturalmente (la división Asia/Europa).

• África - Limita con Asia por el Canal de Suez (Egipto) y separado de Europa por el Estrecho de Gibraltar (España, Marruecos), extendiéndose hacia el suroeste hasta el Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica)
• Antártida - Rodea al Polo Sur. Separada de América por el Pasaje de Drake, de Oceanía por el límite entre los océanos Pacífico e Índico, y de África por el límite entre este último y el Atlántico.
• América - Separada de Asia por el noroeste en el Estrecho de Bering y dividida tradicionalmente en dos subcontinentes: Norteamérica y Sudamérica en las inmediaciones de la frontera entre Panamá y Colombia.
  • Norteamérica - Ubicada en los semi hemisferio noroccidental. Incluye también a Centroamérica desde el Istmo de Panamá.
  • Sudamérica - Se extiende desde el sur del canal hasta el Cabo de Hornos.
• Eurasia - Separada de África por el Canal de Suez y el Estrecho de Gibraltar. Se le divide tradicionalmente, a través de los Montes Urales en dos subcontinentes:
  • Asia - Se extiende hacia el este y noreste hasta el Estrecho de Bering y el Océano Índico
  • Europa - Se extiende hacia el poniente hasta la Península Ibérica (España, Portugal)
• Oceanía - Al sureste de Asia, entre los océanos Índico y Pacífico.