Een bestand (Engels: file) is een geordende verzameling van gegevens. De wijze waarop het bestand is geordend is bij wijze van conventie vaak te herkennen aan de uitgang van de naam van het bestand. Met behulp van het juiste computerprogramma (de juiste software) kan een bestand worden gelezen of bewerkt. Om een bestand na het uitzetten van de computer niet kwijt te raken dient het te worden opgeslagen. Dat kan in het vaste geheugen van de computer, meestal een harde schijf, op een los opslagmedium zoals een diskette, cd-rom, dvd of geheugenstaaf, of op een locatie waarmee de computer via een netwerk in verbinding staat. Vroeger werden bestanden vaak op magneetband opgeslagen, en daarvoor op ponskaarten.