Un composto chimico è una sostanza formata da due o più
elementi, con un
rapporto fisso tra di loro che ne determina la composizione. Per esempio l'
acqua è un composto chimico formato da
idrogeno e
ossigeno in rapporto di due a uno.In generale, il rapporto fisso deve essere determinato da proprietà chimiche o fisiche, piuttosto che da arbitrarie selezioni e scelte umane. Pertanto sostanze come ad esempio l'
ottone e la
cioccolata, sono considerate
miscugli e non composti chimici.Una caratteristica fondamentale del composto chimico è la sua
formula chimica. La formula descrive il rapporto del numero di
atomi nell'unità minima della sostanza. Per esempio, nella formula H2O (acqua) ci sono due atomi di idrogeno per ogni atomo di ossigeno.
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