Co-operation or co-operative behaviours are terms used to describe behaviours by organisms which are beneficial to other organisms, and are selected for on that basis. Under this definition, altruism is a form of co-operation in which there is no direct benefit to the actor (the organism carrying out the behaviour). Co-operative behaviour in which there is a direct benefit to the actor as well as the recipient can be termed "mutually beneficial". There are several theories which help to explain why natural selection favours some types of co-operative behaviour. They are not mutually exclusive, however, and more than one of the theories discussed below may contribute to explaining a particular case of co-operative behaviour.

Сътрудничество е вид поведение на организмите, което подпомага други членове на същия вид. Съществуват няколко съперничещи си теории за обяснение на начина, по който естествения отбор насърчава някои видове сътрудническо поведение - теорията за роднинския отбор, за резипрочността, за пазарния ефект и за многопластовия (multi-level) отбор. На практика истината за причините, обуславящи това поведение, се намира отчасти във всяка една от тях.