De científicos waren positivistisch geschoold, en beschouwden economie en politiek als exacte wetenschappen. De meesten waren echter ook niet vies van sociaal-darwinisme. De slechte omstandigheden waaronder het gros van de bevolking leefde beschouwden zij als onoverkomelijk; indianen waren volgens hen nu eenmaal inferieure mensen. Hierdoor waren zij bepaald niet populair, ook nu nog geldt het niet als een compliment wanneer een politicus científico wordt genoemd.

• Investigação racional ou estudo da natureza, direccionado à descoberta da verdade. Tal investigação é normalmente metódica, ou de acordo com o método científico– um processo de avaliar o  conhecimento empírico;
• O corpo organizado de conhecimento adquirido por tal pesquisa.

A Ciência é o conhecimento ou um sistema de conhecimentos que abarca verdades gerais ou a operação de leis gerais especialmente obtidas e testadas através do método científico. O conhecimento científico depende muito da lógica.

As áreas da ciência podem ser classificadas em duas grandes dimensões:

• Pura (o desenvolvimento de teorias) versus Aplicada (a aplicação de teorias às necessidades humanas); ou
• Natural (o estudo do mundo natural) versus Social (o estudo do comportamento humano e da sociedade).