Na
mitologia grega, os centauros (em
grego Κένταυρος Kentauros, «matador de touros», «sem fortes», plural Κένταυρι Kentauri; em
latim Centaurus/Centauri) são uma raça de seres com o torso e cabeça de
humano e o corpo de
cavalo.Viviam nas montanhas de
Tessália e repartiam-se em duas famílias. Uma, os filhos de Ixiom e
Nefele, a nuvem de chuva, que simbolizavam a força bruta, insensata e cega. Alternativamente, consideravam-se filhos de Kentauros (o filho de Ixiom e Nefele) e algumas éguas
magnésias, ou de
Apolo e
Hebe. Conta-se que Ixiom planejava manter relaçôes sexuais com
Hera, mas
Zeus, o seu marido, evitou-o moldeando uma nuvem com a forma de Hera. Posto que Ixiom é normalmente considerado o ancestral dos centauros, pode se fazer referência a eles poeticamente como Ixiónidas. Outra, os filhos de
Filira e
Cronos, dentre os quais o mais célebre era
Quirão, amigo de
Héracles, representavam, ao contrário, a força aliada à bondade, a serviço dos bons combates.
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