Nella maggior parte dei casi le singole montagne appartenenti alla stessa catena montuosa hanno la stessa geologia, ma non sempre e non necessariamente: possono avere diverse orogenesi, per esempio vulcani, montagne sollevate o ripiegate e possono perciò essere costituite da rocce diverse.

Le Ande sono la catena montuosa più lunga del pianeta. L'Himalaya è la catena motnuosa che ospita le montagne più alte.