Los carbonatos son las
sales del
ácido carbónico o ésteres con el grupo R-O-C(=O)-O-R'. Las sales tienen en común el anión CO32- y se derivan del hipotético
ácido carbónico H2CO3. Según el
pH (la acidez de la disolución) están en
equilibrio con el
bicarbonato y el dióxido de carbono.La mayoría de los carbonatos a parte de los carbonatos de los metales alcalinos son poco solubles en agua. Debido a esta característica son importantes en geoquímica y forman parte de muchos
minerales y rocas.El carbonato más abundante es el
carbonato cálcico (CaCO3) que se halla en diferentes formas como
calcita,
aragonita (una modificación formada a altas temperaturas), en la forma maciza como caliza, como mineral metamórfico en forma de mármol y es a menudo el cemento natural de las piedras areniscas.
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m. carbonato