Un capoluogo di contea è il centro amministrativo di una contea. In Inghilterra, Galles e Irlanda, viene chiamato county town. Questo termine è ancora utilizzato colloquialmente in Scozia e Irlanda del Nord, pur non essendo più divise in contee: sono divise, invece, rispettivamente, in regioni (regions) e distretti (districts). Negli Stati Uniti d'America per indicare il capoluogo di contea solitamente si usa il termine county seat. Nel New England e nelle Province Marittime del Canada, viene utilizzato anche il termine shire town, che però è usato ufficialmente solo nello stato del Vermont. Le contee vengono poi chiamate parishes in Louisiana, e boroughs in Alaska: in questi stati, i capoluoghi amministrativi di contea sono pertanto definiti rispettivamente parish seat e borough seat. La provincia canadese dell'Ontario, in aggiunta alle contee, ha anche dei distretti territoriali (territorial districts), delle municipalità regionali (regional muncipalities) e una municipalità metropolitana (metropolitan municipality), che sono in pratica equivalenti alle contee in quanto svolgono le medesime funzioni amministrative.