仙人掌(Cactaceae)是
石竹目沙漠植物的一个
科。为適應
沙漠缺
水的氣候,將
葉子演化成短短的小刺,能減少水份蒸發,亦能作阻止動物吞食的武器;莖演化為肥厚含水的形狀;同時,它長出覆蓋範圍非常之大的根,用作下大雨時吸收最多的雨水。目前仙人掌科的植物將近有2000種。在
中醫,仙人掌是中藥的一種。此外,仙人掌也會開花結果,著名的水果「
火龍果」就是一種雨林仙人掌的果實,多汁甜美。今日仙人掌也是觀景植物的一種。但是,好的事物,太多也會變壞。在美國及澳洲某些地方,仙人掌生長速度太不像話了:表皮堅硬,無堅不摧的仙人掌拆掉了牧場的圍欄;一、兩年內就「統治」了極其廣泛的地帶;同時也搶奪了其他可供放牧的植物的營養。全世界培育仙人掌最有成績的國家是中南美洲的
墨西哥。該國的國徽上就有仙人掌的圖樣。而亞洲地區則以日本為代表
访问 Wikipedia.org... 网页