Authority (from the Latin auctoritas) is a right conferred by recognized social position. Authority often refers to power vested in an individual or organization by the state. Authority can also refer to recognized expertise in an area of academic knowledge. An Authority (capitalized) refers to a governing body upon which certain authority (with lower case a) is vested; for example, the Puerto Rico Electric Power Authority.

Autorität ist im weitesten Sinne eine soziale Positionierung, die einer Institution oder Person zugeschrieben wird und dazu führt, dass sich andere Menschen in ihrem Denken und Handeln nach ihr richten. Sie entsteht (durch Vereinbarungen oder Herrschaftsbeziehungen) in gesellschaftlichen Prozessen (Lehrer/Schüler, Vorgesetzter/Mitarbeiter) oder durch vorausgehende Erfahrungen (von Entschlusskraft, Kompetenz, Tradition, Charisma oder Offenbarung). Der Begriff hat seine Wurzeln im römischen Recht (auctoritas).

L’autorité est une notion étendue dont nous essaierons de retenir une définition unique et, ce faisant, de déterminer ce qui peut moralement (ou idéalement) justifier l’autorité. Pour la majorité des courants anarchistes et libertaires, rien ne peut justifier l'autorité ou l'autoritarisme. Il semble pertinent de se poser la question de la différence entre autorité et pouvoir, ce qui revient à s'interroger sur les méthodes.

Auktoritet, av latin auctoritas, bemyndigande; myndighet, att ingiva respekt, fullmakt eller tillstånd att göra någonting, eller förmåga att driva igenom sin vilja, någon med legitim makt.

Autorytet to pojęcie mające kilka odmiennych, choć nakładających się często znaczeń.