Una arma da fuoco o arma a fuoco è un'
arma che sfrutta l'energia di una carica di
polvere da sparo per compiere la sua azione che può essere diretta o indiretta.Nel caso di azione diretta, l'energia della carica è direttamente utilizzata per ottenere lo scopo per cui è stata sviluppata l'arma e quindi si parla di
ordigni esplosivi o bombe: tale tipologia di arma viene meglio descritta ed approfondita alle voci
Arma,
Bomba e
Mina.Nel caso di azione indiretta, l'energia è utilizzata per proiettare un oggetto (che viene chiamato
proiettile o proietto) a grande velocità verso un bersaglio prescelto: sarà il proiettile a causare i danni e si parla quindi di armi da lancio che per lanciare il proietto sfruttano l'energia derivata da una reazione chimica anziché l'energia meccanica o muscolare come nel caso di armi bianche da lancio quali gli archi, le balestre o le catapulte. Le armi da fuoco (da lancio) si possono suddividere in armi portatili e armi d'artiglieria esattamente come vengono suddivise allo stesso modo le armi bianche: se per l'utilizzo ed il trasporto dell'arma sono necessari diversi uomini e l'impiego dell'arma è rivolto non verso un singolo avversario, bensì verso una moltitudine o verso grandi opere costruite dall'uomo o semplicemente verso una o più aree di dimensioni rilevanti, tali armi da lancio sono definite "d'artiglieria". Questa tipologia di arma viene meglio descritta ed approfondita alle voci
Arma e
Artiglieria.
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