archaeology

명. 고고학

고고학(考古學, Archaeology)은 인류가 지난 시대에 남긴 흔적들을 찾아내고 이들의 "말없는 역사"를 밝히는 학문이다. 인도 유럽어 Archaeology, Archeologie, Archaologie 등의 낱말들은 고대 그리스어의 "아르햐이올로기아" (arxaiologia, arxaios: "오래된, 원천의" logos: "학")에 유래한다. "말없는 역사"라는 표현에서 짐작할 수 있듯이 고고학은 역사와 매우 밀접한 관계를 갖고 있다. 인류가 남긴 흔적과 사건들을 기록하고 이를 가능한 한 객관적으로 해석하는 데에 역사 연구의 의미가 있다면, 고고학은 사라졌거나 혹은 쉽게 주변에서 보기 힘든 과거의 인류의 흔적들을 추적·발굴하여 지난 시대의 인류의 문화와 문명을 이해하는 데에 촛점을 두고 있다. 이 때문에 역사적 시대뿐만이 아니라 인류가 살았던 장소 바로 그 곳에서 고고학 연구의 첫 장이 쓰여진다고 말할 수 있다. 예컨대 신라의 문화와 그 시대의 생활상을 고고학적으로 밝히기 위해서는 신라 사람들이 살았던 한국의 지역을 탐사하고 그리고 그 유적지와 주거지 등을 문자 그대로 "파헤쳐" 보는 수밖에 없다.
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