アンズ (
学名 Prunus armeniaca) は、
中国北部を原産とする
バラ科サクラ属の
落葉樹である。漢字では杏子または杏と書く。アプリコットと英名で呼ばれることもある。別名、カラモモ(唐桃)。
ウメの近縁種であり、容易に交雑する。ただし、ウメの果実は完熟しても果肉に甘みを生じないのに対し、アンズは甘みが生じる。 耐寒性があり比較的涼しい地域を好む。春、
サクラよりもやや早く淡紅の花を咲かせ、初夏に
ウメに似た実を付ける。
果実は
ジャムや乾果物として食用とされる。種子は青酸配糖体や脂肪油、
ステロイドなどを含み、杏仁(きょうにん)と呼ばれ咳止めの生薬(日本薬局方に収録)として用いられる他、
杏仁豆腐(今日では「あんにん」と読まれる事が多い)の独特の味を出すために使われる。
ワインの原料としても用いられる。日本には古代に中国から伝えられ、
万葉集にもカラモモとして登場する。日本でも栽培され、とくに
長野県に多く、同県
千曲市の森地区は「アンズの里」として知られる。同市の他、
宇和島市でも市の花に指定されている。
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