Apothecary is a historical name for a medical professional who formulates and dispenses materia medica to physicians, surgeons and patients — a role now served by a pharmacist (or a chemist or dispensing chemist) and some caregivers.

Ein Apotheker ist ein Fachmann für Arzneimittel. Er beschäftigt sich mit ihrer Entwicklung, Produktion, Prüfung, Beurteilung und Abgabe. Hierzu sind profunde Kenntnisse der Galenik, Pharmakologie, Physiologie, Chemie, Biologie, Biochemie, Analytik sowie Qualitätssicherung notwendig, welche im Pharmaziestudium erworben werden. Im Jahr 2008 arbeiteten rund 50.000 Apotheker in Deutschland.

Les apothicaires et apothicairesses étaient les précurseurs des pharmaciens. Ils préparaient et vendaient les drogues et médicaments pour les malades. « Apothecarius » vient du latin et signifie « boutiquier » ce qui correspondait aux pratiques des s, où la boutique était l'élément qui différenciait le commerçant sérieux du charlatan de passage.

En apotekare i Sverige har genomgått en 5-årig högskoleutbildning (utbildningen är sedan 1990-talet EU-anpassad och 5-årig, inklusive en praktiktermin). En apotekarstudent som väljer bort den frivilliga apotekspraktiken erhåller en farmacie magisterexamen efter 4,5 års studier. En apotekare/farmacie magister har kunskaper om läkemedels effekt, funktion, kemiska struktur, tillverkning, användning och de lagar och förordningar som styr hanteringen.

Een apotheker is een deskundige op het gebied van geneesmiddelen. In Nederland is de titel apotheker beschermd door de wet. In België is een apotheker de enige die geneesmiddelen (die op recept of voorschrift worden verstrekt) mag afleveren. In Nederland werken in een apotheek ook apothekersassistenten. Deze assistenten stellen de op een recept voorgeschreven middelen ter hand aan patiënten (klanten) onder toezicht van een of meerdere apothekers.