apatite

s. apatite (minerale)

Le apatiti sono minerali con formula generica Ca5(PO4)3[F, OH, Cl]. La fluorapatite, sebbene si trovi in natura in varietà più o meno pure, riveste una peculiare importanza in ambito geologico essendo costituente dei maggiori depositi minerali di sali di fosforo. L'idrossiapatite invece, nonostante la sua abbondanza in forma minerale sia piuttosto limitata, è un composto di notevole importanza in ambito medico e biologico poiché la sua struttura è squisitamente legata al fosfato basico di calcio, componente principale delle ossa.
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Minerale costituito prevalentemente da fosfato di calcio, con composizione chimica Ca5(PO4)3F, dove il fluoro può essere sostituito in tutto o in parte da cloro. Il nome, derivato dal greco apate che significa inganno, allude alla difficoltà di distinguerlo da vari altri cristalli, tra i quali quarzi, berilli, tormaline, olivine e fluoriti. Il minerale solidifica in cristalli appartenenti al sistema esagonale; ha durezza 5 e densità 3,2. Quando è pura, l'apatite è incolore e trasparente, ma la presenza di impurezze può conferire alla pietra vari gradi di colorazione e opacità.

APATITE