antigeni

L'antigene è una molecola che può legarsi a una specifica immunoglobulina. La parte di questi che interagisce con l'immunoglobulina è detto epitopo.Gli antigeni sono solitamente proteine, ma possono essere di qualsiasi natura chimica, come polisaccaridi, o acidi nucleici.Nella definizione di antigene bisogna distinguere due caratteristiche fondamentali:l'antigenicità rappresenta l'abilità dell'antigene di combinarsi specificamente con anticorpi e recettori per l'antigene;l'immunogenicità indica la capacità dell'antigene di indurre una risposta immunitaria.
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termine generico che serve ad indicare ogni sostanza capace di generare degli anticorpi. P.e. i batteri, le cellule dell'organismo, le albumine.