抗体（こうたい、antibody）とは、
リンパ球のうち
B細胞の産生する
糖タンパク分子で、特定のタンパク質などの分子（
抗原）を認識して結合する働きをもつ。抗体は主に
血液中や
体液中に存在し、例えば、体内に侵入してきた
細菌・
ウイルスなどの微生物や、微生物に感染した細胞を抗原として認識して結合する。抗体が抗原へ結合すると、その抗原と抗体の複合体を
白血球や
マクロファージといった食細胞が認識・貪食して体内から除去するように働いたり、リンパ球などの免疫細胞が結合して
免疫反応を引き起こしたりする。これらの働きを通じて、
脊椎動物の感染防御機構において重要な役割を担っている（
無脊椎動物は抗体を産生しない）。一種類のB細胞は一種類の抗体しか作れず、また一種類の抗体は一種類の抗原しか認識できないため、ヒト体内では数百万〜数億種類といった単位のB細胞がそれぞれ異なる抗体を作り出し、あらゆる抗原に対処しようとしている。
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