L'annum come unità di tempo, è definito esattamente come 365,25 giorni (che è la lunghezza di un anno nel calendario giuliano), di 86400 secondi, che rappresenta la durata del periodo di una rivoluzione della Terra intorno al Sole. Benché questa unità non sia universalmente accettata, come simbolo dell'anno, il NIST e l'ISO 31-1 suggeriscono il simbolo a (nel Sistema Internazionale, a è anche il simbolo dell'ara, unità di misura dell'area, anche se il contesto aiuta a distinguere le due occorrenze). In inglese è usata anche l'abbreviazione yr (da "year", appunto, "anno").

De eenheid wordt meestal gebruikt met de SI-voorvoegsels kilo, mega of giga.

• Een kiloannum (ka) is duizend (10³) jaar;
• een mega-annum (Ma) is een miljoen (10⁶) jaar;
• een giga-annum (Ga) is een miljard (10⁹) jaar.