anion

이온(ion)은 전하를 띤 원자나 원자단이다.양전하를 띤 이온을 양이온(cation), 음전하를 띤 이온을 음이온(anion)이라 부른다. 본래 모든 결합을 채운 원자나 원자는 대체로 안정하며 그 총전하가 0, 즉 중성이다. 하지만 극성 공유 결합이나 이온 결합 혹은 배위 결합을 하는 분자가 극성 분자 용매에 용해되는 등으로 인해 에너지를 얻거나 잃었을 경우 전자가 한 쪽으로 치우치게 되며, 오비탈이 안정되면 이들이 분리되게 된다. 기체 분자도 일정량 이상의 에너지를 가진 전자를 충격하거나, 고에너지의 전리성 방사선이나 진공자외선을 조사(照射)함으로써 이온이 될 수 있다. (예: 활성 산소) 물론 중성 분자나 원자단으로부터 형성된 이온의 전하의 합 또한 0이다. 전에는 전해질이 이온으로 되는 경우를 포함해서 전리(電離)라고 하였으나, 지금은 기체나 용해된 상태인 경우만을 이온화라고 한다.
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