Le terme Anglo-Saxons désigne a posteriori les peuples germaniques (rattachés au rameau ethno-linguistique occidental ou westique des peuples indo-Européens) qui s'installèrent dans l'île de Bretagne (Grande-Bretagne) à partir du début du . En quelques décennies, ils repoussèrent les Bretons dans l'ouest de l'île, forçant certains d'entre eux à s'exiler dans la péninsule armoricaine.

Historiquement, le nom Anglo-Saxon désigne la tribu du nord de l'Europe, issus des tribus germaniques ayant envahi l'île de la Grande-Bretagne au ; il désigne aussi la langue anglo-saxonne aussi appelée vieil anglais, qui correspond à la langue parlée par la tribu germanique avant la conquête normande de 1066.