Alpha decay is a type of radioactive decay in which an atomic nucleus emits an alpha particle (two protons and two neutrons) and thereby transforms (or 'decays') into an atom with a mass number 4 less and atomic number 2 less. For example:
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<onlyinclude>Alphastrahlung oder a-Strahlung ist eine Art von ionisierender Strahlung, die bei einem radioaktiven Zerfall, dem Alphazerfall, auftritt. Ein radioaktives Nuklid, das diese Strahlung aussendet, wird als Alphastrahler bezeichnet. Es handelt sich um eine Teilchenstrahlung bestehend aus Helium-4-Atomkernen, Alphateilchen genannt, welche aus zwei Protonen und zwei Neutronen bestehen. </onlyinclude> Das Symbol für ein Alphateilchen ist der kleine griechische Buchstabe Alpha: a. Das chemische Symbol ist . Damit wird das Teilchen als zweifach ionisiertes Heliumatom beschrieben, also als zweiwertiges Kation. Deswegen zählt die Alphastrahlung auch zur Ionenstrahlung. Die Austrittsgeschwindigkeit aus dem Kern liegt zwischen 15.000 km/s und 20.000 km/s.

La radioactivité alpha (ou rayonnement alpha, symbolisé a) est une forme de désintégration radioactive où un noyau atomique  éjecte une particule alpha et se transforme en un noyau de nombre de masse diminué de 4 et de numéro atomique diminué de 2 :

La désintégration alpha peut être vue comme une forme de fission nucléaire où le noyau père se scinde en deux noyaux fils dont l'un est un noyau d'hélium.

Alfasönderfall är radioaktivt sönderfall där en atomkärna sönderfaller och avger en alfapartikel, det vill säga en partikel bestående av två protoner och två neutroner - samma som kärnan i en helium-4-atom. Strålningen, som består av dessa alfapartiklar, kallas för alfastrålning. Att kärnor sönderfaller genom att sända ut just alfapartiklar beror på att två protoner och två neutroner, p.g.a. sina fysikaliska egenskaper, bildar en särskilt stabil kombination.

Rozpad alfa (przemiana α) -  przemiana jądrowa, w której emitowana jest  cząstka α (jądro helu ⁴₂He²⁺). Strumień emitowanych cząstek alfa przez rozpadajace się jądra to promieniowanie alfa.

Zapis reakcji rozpadu jądra atomu uranu-238 (²³⁸U):

lub:

Inne przykłady:

Ogólnie: