Un sedimento è un materiale solido accumulato sulla superficie terrestre (litosfera), derivato dall'azione di fenomeni e processi che agiscono nell'atmosfera, nell'idrosfera e nella biosfera (venti, variazioni di temperatura, precipitazioni meteoriche, circolazione delle acque superficiali e sotterranee, spostamenti di masse d'acqua in ambiente marino o lacustre, azione di agenti chimici, azione degli organismi viventi). Il sedimento accumulato per azione gravitativa viene detto colluvium o sedimento colluviale, mentre quello accumulatosi per l'azione delle alluvioni si dice anche alluvium.
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