In organic chemistry, compounds composed of carbon and hydrogen are divided into two classes: aromatic compounds, which contain benzene rings or similar rings of atoms, and aliphatic compounds (; G. aleiphar, fat, oil), which do not contain aromatic rings.
Aliphatic compounds can be cyclic, like cyclohexane, or acyclic, like hexane. They also can be saturated, like hexane, or unsaturated, like hexene.

Aliphatische Kohlenwasserstoffe (griech. aleiphar, fettig) sind organische Kohlenwasserstoffketten. Laut IUPAC sind aliphatische Verbindungen "azyklische oder zyklische, gesättigte oder ungesättigte Kohlenstoffverbindungen, außer aromatischen Verbindungen". Die einfachste Gruppe aliphatischer Kohlenwasserstoffe sind die Alkane.

En chimie organique, un composé aliphatique est un composé carboné acyclique ou cyclique, saturé ou non, à l'exclusion des composés aromatiques. Les acides aminés aliphatiques sont : Glycine (G), Alanine (A), Valine (V), Leucine (L), Isoleucine (I) et Proline (P).

Alifatisk kallas ett kolväte vars molekyl är öppen och inte sluten i en ring (cyklisk). Oktan är ett exempel på ett alifatiskt kolväte, anilin är däremot ett cykliskt ämne.

Ациклические соединения (соединения жирного ряда или алифатические) — органические соединения, в молекулах которых отсутствуют циклы и все атомы углерода соединены между собой в прямые или разветвленные (открытые) цепи. Различают две основные группы ациклических соединений — насыщенные (предельные) углеводороды, у которых все атомы углерода связаны между собой только простыми связями (напр., гомологический ряд метана), и ненасыщенные (непредельные) углеводороды, у которых между атомами углерода имеются, кроме простых (одинарных) связей, также двойные, тройные связи (напр., ряды этилена, ацетилена).