Ein Akronym (dt. Initialwort) (gr. ἀκρωνύμιον, von ἄκρος/ákros, „die Spitze, der Rand“, und ὄνομα/ónoma, „der Name“) ist ein Sonderfall der Abkürzung. Es gibt zwei konkurrierende Definitionen des Begriffs.

L'acronymie (du grec , ákros, « au bout, extrême » et , ónoma, « nom ») est l’abréviation d’un groupe de mots formée par la ou les premières lettres de ces mots dont le résultat, nommé acronyme, se prononce comme un mot normal — on parle aussi de lexicalisation. Il diffère en ce point de l’abréviation dont les lettres sont épelées (SNCF) et de l’abréviation prononcée en long (etc.).