Las rocas ígneas se forman cuando la
roca (
magma), se enfría y solidifica, con ó sin
cristalización, bajo la superficie como rocas
intrusivas (
plutónicas), ó en la superficie como rocas
extrusivas (
volcánicas). Este magma se puede derivar de los derretimientos parciales, de rocas pre -existentes en cualquier
capa, ó en la corteza de la
Tierra. Típicamente, el derretimiento es causado por uno, ó más de los procesos siguientes, -- un aumento de temperatura, una disminución de la presión, ó un cambio en la composición. Sobre 700 tipos de rocas ígneas, han sido descritas, la mayor parte de ellas, formadas bajo la superficie de la
corteza terrestre.
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