Acetaldehyd (gesprochen: Acet-aldehyd), auch Acetylaldehyd,
IUPAC-Name: Ethanal, ist der
Aldehyd des
Ethanols, das heißt es hat eine
Kohlenstoffkette mit zwei Kohlenstoffatomen. Acetaldehyd hat die Formel CH3CHO.Im menschlichen Körper entsteht Acetaldehyd als Zwischenprodukt beim Abbau von
Ethanol durch die
Alkoholdehydrogenase. Acetaldehyd ist unter anderem für den Kater am nächsten Morgen verantwortlich, siehe
Alkohol. Bei der Verschwelung bzw. Verbrennung von Tabak entsteht es als Neben-/Pyrolyseprodukt und gelangt so aus dem
Tabakrauch über die Lungenbläschen ins Blut.
Biochemisch gesehen ist Acetaldehyd ebenfalls ein häufiges Zwischenprodukt. So wandeln Hefezellen das in der
Glykolyse entstandene
Pyruvat in zwei Schritten zu
Ethanol um, indem das
Pyruvat zuerst mit Hilfe der Pyruvat-Decarboxylase, einem
Enzym der Klasse der Lyasen, in Acetaldehyd umgewandelt und anschließend mit Hilfe der Alkohol-Dehydrogenase, einem
Enzym der Klasse der Oxidoreduktasen, in
Ethanol umgewandelt wird.
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