另一种分类方法是把名词分為“具體名詞”和“抽象名詞”。前者指有實體的確定事物（如貓、床、金字塔等）；後者指情感、意見、概念等抽象的事物（如自由、正義等）。兩者之間的區別並不是非常明顯，互相滲透的情況很多。

在部份語言的句子中，名詞有會因為指稱物體的數量、類別或相對於動作的用途等而附加不同的屈折變化。名词最主要的屈折变化是格、數和性，此外还有较为少见的指小屈折。名词在句子中发生屈折变化时，有時與名詞在意义上相关联的動詞或形容詞等，也會有相對應的屈折變化；而在用代詞指稱名詞時，也往往會因為所指稱的名詞的格、數與性等不同，而使用不同的代詞來指稱。在一些名词有屈折变化的语言中，在名词之前或之后还有冠词。