絶対零度(ぜったいれいど、Absolute zero)とは、物質における温度の下限である。0K(
ケルビン)と表される。
セルシウス度で表せば-273.15℃である。
温度は、
物質の
熱振動をもとにして規定されているので、下限が存在する。それは、熱振動(原子の振動)が小さくなり、エネルギーが最低になった状態である。この時に決まる下限温度が絶対零度である。
古典力学では、エネルギーが最低の状態とは、原子の振動が完全に止まった状態である。ただし、現在では、この考えは間違っているとされている。
量子力学では、
不確定性原理のため、原子の振動が止まることはなく、エネルギーが最低の状態でも
零点振動をしている。
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