Turku, Finlandiya'nın en eski şehri olup aynı zamanda 1809'dan 1812'ye kadar Finlandiya'nın başkentiydi. Şimdi hem Varsinais-Suomi hem de Batı Finlandiya Bölgesi'nin başkentidir. Aura nehrinin kuzeydoğusunda 13. yüzyılda kurulan şehir şu anda Finlandiya'nın nüfus bakımından en büyük beşinci kenti durumundadır. Uzun yıllar Finlandiya'nın en önemli kenti iken, 19. yüzyıl başlarında bu namını Helsinki'ye kaptırmıştır. Bu da iki şehir arasında bir rekabete dönüşmüştür. Günümüzdeyse Turku Finlandiya'nın 'ikinci kenti' olarak kabul edilmektedir. Finlandiya'nın en yoğun ve ilk limanı Turku limanı ve ilk üniversitesi (bugünkü Helsinki Üniversitesi) yine bu şehirdedir. Fince ve İsveççeden sonra en çok konuşulan diller Rusça (%1.3), Arapça (%0.6) ve Kürtçe (%0.4) dir. Turku 'Türk' sözcüğüne benzese de Türkiye ile bir ilgisi yoktur. Şehrin ismi eski bir Rus sözcüğü olan "pazaryeri" anlamında turgudan gelmektedir. Şehir Tallinn'le birlikte (Estonya'nın başkenti) 2011 Avrupa Kültür Başkenti seçilmiştir.