Hij was ook eigenaar van een hoenderpark in Valthe en bij zijn huis was een kippenhok aanwezig waar hij begon met het onderdak verschaffen aan Joden. Hij begon hiermee in het najaar van 1942. Dit bleek te veel op te vallen en daarom werd er eind 1942 een onderduikershol gegraven in het Valtherbos, waar de Joden vervolgens zich konden verstoppen. Dit eerste hol werd al in 1943 ontdekt zonder dat dit gevolgen had en daarom werden de onderduikers verplaatst naar een ander hol tot het einde van de oorlog. Zefat zelf overleefde dit niet: hij werd in juli 1944 opgepakt en doodgeschoten door de Duitsers.

Samen met Jeruzalem, Hebron en Tiberias is Safed een van de vier heilige steden van Israël. De stad is ongeveer in 66 n. Chr. gesticht, en wordt dus niet in de Tenach genoemd, maar wel, als Tsefiya, in de Talmoed. Flavius Josephus noemt Safed als vesting in de opstand tegen de Romeinse bezetters. Vanaf het jaar 1492, toen vele joden Spanje moesten ontvluchten na de reconquista, vestigden velen zich in Safed. Twee belangrijke mystici, Mozes Cordovero en Isaäk Loeria, woonden in deze stad. Verder werd de Shoelchan Aroech in deze stad geschreven door Josef Karo. De stad was lange tijd een belangrijk centrum voor de kabbalastudie.