Z Camelopardalis (TYC 4380-1032-1) es una
estrella variable cataclísmica en la
constelación de
Camelopardalis -la
jirafa-, prototipo de una subclase de variables dentro de las
novas enanas. Se encuentra a 530
años luz de distancia de la
Tierra.Z Camelopardalis es una
estrella binaria compuesta por una estrella amarilla de
tipo espectral G1 que ha abandonado la
secuencia principal y una
enana blanca. El
período orbital del sistema es de 7 horas y 21 minutos. La enana blanca succiona material rico en
hidrógeno de su compañera, que forma un disco de gas y polvo que rota a su alrededor. Cada pocas semanas se produce una erupción que multiplica por 40 su
luminosidad, cuando la inestabilidad causa que el material impacte en la superficie de la enana blanca. Z Camelopardalis es el prototipo de una subclase de novas enanas (estrellas Z Camelopardalis) que durante un período se detienen en un determinado brillo por debajo de su pico. Este periodo se puede extender hasta más de un año, sin que haya manera de saber cuando acaba exactamente.
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