William Edwards Deming (
14 octobre 1900 -
20 décembre 1993) était un
statisticien, professeur, auteur, conférencier et consultant américain. Si on s'accorde à lui reconnaître le mérite d'avoir amélioré la production aux
États-Unis durant la
Seconde Guerre Mondiale, il est cependant peut-être plus connu pour son travail au Japon. Là-bas, à partir de 1950, il enseigna aux dirigeants d'entreprise comment améliorer la conception (donc l'entretien), la qualité, les tests et la vente des produits (sur les marchés internationaux pour ce dernier point) par diverses méthodes, dont l'application de méthodes statistiques. Il contribua grandement à la renommée ultérieure du Japon en matière de produits innovants et de haute qualité ainsi qu'à sa puissance économique. On considère qu'il est la personne non originaire du Japon ayant eu le plus d'influence sur l'industrie et les entreprises japonaises. Considéré comme une sorte de héros au Japon, il commençait seulement à être reconnu au États-Unis au moment de sa disparition.
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