Ein Volksstamm ist eine Gruppe von Menschen, die sich zusammengehörig fühlt, jedoch nicht unbedingt einen geschlossenen Siedlungsraum einnimmt, oder deren Anrecht auf einen solchen Siedlungsraum von den umliegenden Gruppen anerkannt wird. Historisch kann der Stamm auch eine politische Untereinheit eines Staatswesens sein, wie etwa unterworfene Volksstämme im antiken Rom oder das Volk Israel zur Zeit der Richter und Könige. Der Gebrauch des Begriffes hat sich in seiner langen Geschichte mehrfach geändert, was bei der Verwendung des Wortes Stamm immer bedacht werden sollte.