Das Vokaltrapez ist die visuelle Darstellung der
phonetischen und phonologischen Vokalsysteme einer Sprache. Die beiden Dimensionen des Trapezes bilden zwei grundlegende artikulatorische Dimensionen der
Vokale ab: Die Horizontale steht für die Lage der
Zunge, so dass zwischen Vorderzungenvokalen (
i,
e) und Hinterzungenvokalen (
u,
o) unterschieden werden kann. Die Vertikale des Vokaltrapezes bildet die Höhe der Zungenposition ab, sodass zwischen geschlossenen (
i,
u) und offenen Vokalen (
a) unterschieden werden kann. Theoretisch können alle in den Sprachen der Welt vorkommenden
Formanten der Vokale durch die Einordnung in die beiden Dimensionen des Vokaltrapezes festgelegt werden. Eine der vollständigsten Systematisierungen der Vokaltypen wird durch das Trapez der International Phonetic Association geleistet.
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