Il y a deux mots arabes proches et partageant la même racine (WLA) signifiant gouverner ou être proche de et transcrits par Wali.Wâli (
arabe : wālin pl. wāla ) (première syllabe longue, seconde syllabe courte) : préfet : gouverneur ; proconsul ; vice-roi. En
turc ce titre devient Veli.Walîy (arabe : walīy pl. ʾawlyāʾ ) (première syllabe courte, seconde syllabe longue et accentuée) : protecteur ; saint patron ; ami de Dieu ; tuteur ; celui qui sert de guide spirituel. Le Coran invite à choisir ses amis (ʾawlyâʾ) parmi les croyants ;
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