Ein Tornado (
spanisch „umkehren, wenden“, Partizip ; tornear „wirbeln, drechseln“), auch Großtrombe, Wind- oder Wasserhose, in den USA umgangssprachlich auch Twister genannt, ist ein kleinräumiger Luftwirbel in der
Erdatmosphäre, der eine annähernd senkrechte
Drehachse aufweist und im Zusammenhang mit
konvektiver Bewölkung (
Cumulus und
Cumulonimbus) steht, was auch dessen Unterschied zu
Kleintromben (Staubteufeln) ausmacht. Der Wirbel erstreckt sich hierbei durchgehend vom Boden bis zur Wolkenuntergrenze. Diese
Definition geht auf
Alfred Wegener (1917) zurück und ist in dieser Form heute noch allgemein anerkannt.
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