Unter Tierzucht versteht man die züchterische Bearbeitung von Tier
rassen: Durch gezielte
Selektion und
Anpaarung von Tieren wird ein
Zuchtfortschritt erreicht. Hierbei orientiert man sich an den jeweiligen
Zuchtzielen.Durch
Auslese (Zuchtwahl) der sich vermehrenden Tiere wird für eine Verstärkung gewünschter Eigenschaften gesorgt - z. B. mehr Milch bei Kühen, mehr Eier bei Hühnern, höhere Geschwindigkeit und Belastbarkeit von Pferden, geändertes Aussehen von Hunden oder Katzen usw..Dies geschieht üblicherweise durch gezielte Paarung von Tieren, die eine starke Ausprägung gewünschter Eigenschaften aufweisen. Hierdurch wird allerdings der genetische Pool, das heißt, die Summe der unterschiedlichen Eigenschaften der Population kleiner (genetische Variation|genetische Varianz), wodurch die Schärfe der
Selektion beschränkt wird. In vielen Zuchten sind die Folgen der geringeren genetischen Varianz auch eine
Inzuchtdepression. In der Praxis wurden aber Hühnerlinien in der Vergangenheit stark züchterisch bearbeitet, ohne dass sich dieser Effekt beobachten ließ. Daher ist die Auswirkung der Inzuchtdepression bei scharfer, gezielter Selektion und Zucht wesentlich vermeidbar.
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