Theravada, sthaviravada, ; literally, "the Teaching of the Elders" or "the Ancient Teaching," is the oldest surviving Buddhist school. It was founded in India. It is relatively conservative, and generally closer to early Buddhism than the other existing Buddhist traditions. For many centuries, it has been the predominant religion of Sri Lanka (now about 70% of the population) and most of continental Southeast Asia (Cambodia, Laos, Myanmar, Thailand). Theravada is also practiced by minorities in parts of southwest China (mainly by the Shan and Tai ethnic groups), Vietnam (by the Khmer Krom),  Bangladesh (by the ethnic groups of Baruas, Chakma, Magh, and Tanchangya), Malaysia and Indonesia, while recently gaining popularity in Singapore and the Western world. Today, Theravada Buddhists, otherwise known as Theravadins, number over 100 million worldwide, during the past few decades Theravada Buddhism has begun to take root in the West and in the Buddhist revival in India.

Der Theravada (Pali: Schule der Ältesten) ist die älteste noch existierende Schultradition des Buddhismus. Er führt seine Abstammung auf jene Mönchsgemeinde zurück, die zu den ersten Anhängern des Buddha gehörte. Der Theravada ist heute vor allem in Sri Lanka, Myanmar, Thailand, Kambodscha, Laos und teilweise auch in Vietnam und der VRChina (in Yunnan) verbreitet. Vom Mahayana wird er zum Hinayana gezählt.

Le bouddhisme theravâda, en pali « doctrine des Anciens », sanskrit sthaviravada est la forme de bouddhisme dominante en Asie du Sud et du Sud-Est (Sri Lanka, Thaïlande, Cambodge, Myanmar, Laos, parties du Vietnam), parmi les Chinois d’Indonésie et de Malaisie ainsi que chez certaines ethnies du sud-ouest de la Chine. Son implantation en Occident est plus récente que celle des courants zen ou vajrayâna.

Theravada (pali Theravâda; sanskrit Sthaviravâda; vilket betyder ”de äldstes lära”) och kommer ifrån Sri Lanka är den buddhistiska tradition som grundar sig på den palispråkiga Tipitaka och på dess medeltida kommentarer av Buddhaghosa och andra, främst utbredd i Burma (Myanmar), Thailand, Laos, Kambodja och Sri Lanka. Ibland felaktigt förväxlad med hinayana.

Theravāda (pāli. थेरवाद theravāda; sanskr. स्थविरवाद sthaviravāda; dosł. "nauka starszych") – jest najdłużej istniejącą szkołą buddyjską spośród wczesnych szkół buddyjskich. Jej zwolenników zwiemy theravādinami, dosł. "głoszącymi (-vādin) [to, co nauczają] starsi" (thera), czyli mistrzowie, nauczyciele wywodzący swą naukę bezpośrednio od Buddy.