Le Texas est un
État du
Sud des États-Unis, le plus vaste du pays après l'
Alaska et le deuxième le plus peuplé derrière la
Californie avec 23,9 millions d'habitants. Sa capitale est
Austin alors que
Houston est son agglomération la plus peuplée. Les Texans sont à près de 80 % des citadins et presque la moitié d'entre eux vit dans les agglomérations de
Dallas-
Fort Worth ou
Houston. Le Texas est plus grand que la
France métropolitaine et possède des paysages divers organisés selon un
gradient est-ouest : ils évoluent des plaines du
Sud profond aux
déserts du Sud-Ouest américain. Les milieux naturels sont donc d'une grande variété :
marécages littoraux, forêts subtropicales,
prairies, zones semi-arides et arides, montagnes se succèdent sur plusieurs centaines de kilomètres d'est en ouest. Situé au nord du fleuve
Rio Grande, le Texas a d'abord été une colonie espagnole avant de faire partie du Mexique. Après avoir connu une éphémère
république indépendante, il fut rattaché aux États-Unis en
1845. État
esclavagiste, le Texas participa aux côtés des
Confédérés à la
Guerre de Sécession. Aujourd'hui, il attire de nombreux immigrants
latinos et fait partie des États
conservateurs dominés par les
Républicains. Son économie dynamique repose sur l'
élevage, les
hydrocarbures, les
industries pétrochimiques et de
haute technologie (
aérospatiale,
biotechnologies) soutenues par un réseau dense d'
universités. La
culture du Texas reflète des influences et des héritages multiples,
amérindiens,
afro-américains,
anglo-saxons et
hispaniques. L'identité de l'État repose sur un
folklore vivant (
rodéo,
western,
country), associé à l'image mythique du
cow-boy.
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