Le traité d'Amsterdam introduit le concept de stratégie européenne pour l'emploi qui s'inscrit dans le prolongement de la stratégie intégrée de l'emploi engagée lors du Conseil européen d'Essen en décembre 1994.
À Essen, le Conseil européen avait demandé aux États membres d'établir des programmes pluriannuels pour l'emploi (MAP) et de rédiger, à l'intention de la Commission, des rapports sur leur mise en œuvre. Ces rapports décrivent les principales mesures prises par les gouvernements pour appliquer leurs programmes pluriannuels au cours des douze derniers mois, évaluent dans certains cas l'impact de ces mesures sur l'emploi et annoncent les principales modifications ou les nouvelles initiatives en la matière.
La stratégie européenne pour l'emploi est construite sur des priorités thématiques regroupées en quatre piliers: l'employabilité, l'entrepreunariat, l'adaptabilité et l'égalité des chances. Ces grandes orientations doivent être traduites chaque année dans les plans d'action nationaux pour l'emploi (NAPS) par les États membres. Les NAPS sont analysés par la Commission et le Conseil et les résultats présentés dans un rapport d'emploi commun servent de base aux conclusions à tirer: remodelage des orientations et des recommandations pour les politiques de l'emploi des États membres.
Cinq ans après son lancement, la stratégie européenne est entrée dans une phase de révision.
La Commission a adopté en janvier 2003, une communication présentant une nouvelle approche en ce qui concerne la stratégie européenne pour l'emploi, avec l'objectif de mieux répondre aux besoins de la population vieillissante, à l'intégration des femmes sur le marché du travail, à l'élargissement et au rythme croissant des mutations économiques. La nouvelle stratégie vise notamment le plein emploi et l'amélioration des conditions de travail.
Voir :
Compétitivité
Emploi
Objectif 1,2 et 3
Égalité de traitement entre les hommes et les femmes