As cobras ou ofídios são
répteis poiquilotérmicos (ou pecilotérmicos) sem patas, pertencentes à sub-ordem serpentes, bastante próximos dos
lagartos, com os quais partilham a ordem
Squamata. Há também várias espécies de lagartos sem
patas que se assemelham a cobras, sem estarem relacionados com estas. A atração pelas cobras é chamada de ofiofilia, a repulsão é chamada de ofiofobia. O estudo dos répteis e
anfíbios chama-se
herpetologia (da palavra grega herpéton que significa "aquilo que rasteja" - em especial, serpentes).
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