Het Seebeck-effect is de directe omzetting van een temperatuursverschil in een elektrische spanning op het grensvlak tussen twee verschillende metalen of halfgeleiders. Het is het omgekeerde van het Peltier-effect, waarmee de omzetting van een elektrische stroom naar een temperatuursverschil wordt beschreven. In feite zijn deze twee processen hetzelfde, alleen verlopen zij in omgekeerde richting. Daarom worden zij tezamen ook wel het Peltier-Seebeck effect of thermo-elektrisch effect genoemd.