Als Salze bezeichnet man chemische Verbindungen, die aus positiv geladenen Ionen, den so genannten Kationen und negativ geladenen Ionen, den so genannten Anionen aufgebaut sind. Zwischen diesen Ionen liegen ionische Bindungen vor. Bei anorganischen Salzen werden die Kationen häufig von Metallen und die Anionen häufig von Nichtmetallen oder deren Oxiden gebildet. Als Feststoff bilden sie gemeinsam ein Ionengitter. Als organische Salze bezeichnet man alle Verbindungen, bei denen mindestens ein Anion oder Kation eine organische Verbindung ist. Verbindungen wie Chlorwasserstoff und Natriumhydroxid, die in wässriger Lösung entweder nur Protonen (H₃O⁺) als Kationen oder nur Hydroxide (OH^-) als Anionen bilden, nennt man nicht Salze; ihre Wirkung als Säure bzw. Base steht im Vordergrund.