Die Westsahara ist ein Territorium an der Atlantikküste Nordwestafrikas, das nach dem Abzug der ehemaligen Kolonialmacht
Spanien von
Marokko beansprucht und größtenteils besetzt wurde. Marokko betrachtet das in vorkolonialer Zeit in einem losen Abhängigkeitsverhältnis zu ihm stehende Gebiet als Teil seines Territoriums. Die bereits zu spanischen Kolonialzeiten entstandene, ursprünglich kommunistisch orientierte 'Befreiungsfront' der Saharauis, die
Frente Polisario kämpft für einen unabhängigen Staat als
Demokratische Arabische Republik Sahara in diesem Gebiet. Die
Vereinten Nationen verlangen die Durchführung eines
Referendums über den endgültigen völkerrechtlichen Status des Gebietes. Über die Modalitäten der Durchführung eines solchen Referendums konnte bisher keine Einigkeit zwischen Marokko und den Vertretern des saharauischen Volkes erzielt werden. Seither sieht Marokko den Plan zur Durchführung eines Referendums als gescheitert an und bietet die
Autonomie des Gebietes unter marokkanischer Souveränität als endgültige Lösung an.
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