Genero de amplia distribucción, coníferas arbóreas o arbustivas, de hoja perenne, generalmente dioicas, con conductos secretores en la corteza, de hoja escuamiforme o con acículas cortas, que se disponen opuestas o verticiladas sobre las ramas. Conos globosos u ovoides, siempre carnosos (arcestidas), con 3-9 escamas fértiles, casi soldadas, que albergan una semilla cada una. Comprende unas 50 especies distribuidas por el Hemisferio Norte, repartidas en dos secciones (sectio), los enebros (J. sect. Juniperus) y las sabinas (J. sect. Sabina).