lingue romanze, lingue appartenenti al gruppo neo-latino, come la lingua italiana, francese, spagnola, portoghese, rumena
Con il termine lingue romanze o neolatine ci si riferisce a quelle lingue che sono derivate dal
latino volgare a seguito dell’espansione dell’
impero romano. Tali varietà linguistiche vennero dunque inizialmente definite come
volgare, ossia popolare nel senso
etimologico del termine (da vulgus, "popolo" in latino). La parola volgare non va dunque intesa come dispregiativa, ma semplicemente come riferimento alla lingua vernacolare, quella cioè impiegata - nella sua forma prevalentemente orale - nella vita quotidiana, in distinzione a quella della tradizione letteraria e ufficiale dello stato romano. Il termine “romanzo” deriva dall’avverbio latino ROMANICE riferito al parlare vernacolo (romanice loqui) rispetto al parlare in
latino (latine loqui). Da ROMANICE deriva la forma francese romanz, da cui l’italiano romanzo. Tali parlate formano quello che in dialettologia viene chiamato continuum romanzo (vedi
continuum dialettale).
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