Rolde is oorspronkelijk een esdorp. Het dorp kent ook verschillende brinken. Het dorp ligt aan de N33 tussen Assen en Eemshaven.

Voor 1813 was Rolde het hoofddorp van de landschap Drenthe. De etstoel, de vergadering van etten voorgezeten door de drost kwam drie keer per jaar bijeen. Twee keer in Rolde en een keer in Anlo. Ieder van de zes dingspil vaardigde vier etten af.

Em 2001, a cidade de Rolde tinha 3558 habitantes. A área urbana da cidade é de 1.4 km², e tem 1585 residências. A área de Rolde, que também inclui as partes periféricas da cidade, bem como a zona rural circundante, tem uma população estimada em 4160 habitantes.