Problemy z piciem zaczął mieć już podczas studiów medycznych, których omal nie ukończył. Po odbyciu stażu osiadł w Akron. W poszukiwaniu sposobu na uporanie się z problem picia trafił do Grup Oksfordzkich. Tu odszukał go Bill Wilson, poszukujący innego alkoholika do rozmowy po to by powstrzymać swoją chęć picia. Ponieważ spotkanie okazało się skuteczne dla obydwu postanowili przekazać swój pomysł innemu alkoholikowi. Zgodnie z tą zasadą - wg. źródeł AA - dr Bob przekazał osobiście tę ideę ok 5000 alkoholików. Nie pozostawił żadnych pism - poza korespondecją i zapisami wystąpień publicznych - ale uważa się go za autora znacznej części składników programu 12 Kroków. M. in. najkrótsze streszczenie tegoż programu: clean house, trust Good, help other (pol. "sprzątaj dom, ufaj Bogu, pomagaj innym"). Zmarł na raka wkrótce po odbyciu się I Światowej Konferencji AA w Cleveland